Ce mémoire porte sur l’expérience de la maternité des Ouagalaises et son
évolution. Il s’intéresse au déroulement de la première grossesse, de l’accouchement
et de l’entrée en maternité de deux générations de femmes. Privilégiant une approche
holistico-inductive en méthodologie qualitative, notre recherche s’est appuyée sur 31
entretiens semi-directifs avec des Ouagalaises, sur 15 d’heures d’observation
participante à la maternité ainsi que sur 10 d’entretiens semi-directifs avec des sagesfemmes.
Les résultats de l’analyse montrent que le savoir de la maternité se transmet
toujours de génération en génération, et qu’il demeure encore fortement encadré par
les aînées. Toutefois, les transformations en cours dans le système de santé et dans la
société burkinabè ne sont pas sans incidence dans la capitale. Les jeunes femmes
étant plus renseignées en matière de santé reproductive, elles ont davantage reconnu
les signes de la grossesse et le début des douleurs de l’accouchement. Les
accompagnantes n’ayant plus accès à la salle d’accouchement et le pouvoir des sagesfemmes
s’agrandissant, l’expérience de l’accouchement se modifie. Bien que les
vieilles femmes n’aient plus le même contrôle sur les parturientes durant
l’accouchement, leur influence est toutefois toujours très importante pendant la
période post-partum. Les femmes de la jeune génération n’étant généralement pas
encore mariées ou installées dans leur propre maison au moment de la grossesse, la
promiscuité avec leur belle-mère à l’issue de l’accouchement augmente et le pouvoir
de cette dernière est plus important qu’il ne l’était à l’époque de la génération
précédente.