El 19,6% de los colombianos son adolescentes; esto exige una adecuada preparaciónmédica para atender los problemas de salud de esta población. En Colombia, la mortalidadpor causas externas es elevada para este grupo, pero estas causas de muerte son lasprincipales en adolescentes a nivel mundial. El sentido de invulnerabilidad y las conductasexploratorias favorecen el consumo de sustancias tóxicas (alcohol, 65%, y tabaco, 35,8%),la precocidad sexual (embarazo, 21%) y la falta de autocontrol. La violencia, los acciden-tes, el suicidio y las alteraciones de la salud sexual tienen gran repercusión en la vida dejóvenes y familias. Ante la falta de instrumentos de la medición de riesgo y la débilinfluencia de las intervenciones en los problemas mencionados, el actuar médico conperspectiva de riesgo resulta fundamental. La prevención con el fortalecimiento de losfactores protectores (familia, espiritualidad, deporte) cuenta con suficiente evidencia, perorequiere el desarrollo de habilidades y destrezas que no son parte de los procesos regularesde formación médica y tampoco de la práctica profesional rutinaria en Colombia.