La conception du logement collectif se confond avec celle du logement social. Cette conformation architecturale, largement répandue dans nos espaces urbains contemporains, est conçue d’une façon standard, répétitive et superposable selon des normes théoriquement conventionnées. Un ensemble de logements identiques sont rassemblés dans un immeuble pour être occupés par des ménages ayant des caractéristiques sociales évolutives et parfois très variées. Dans la ville de M’sila, cette fusion socio-spatiale provoque, après un certain temps d’occupation, des transformations nettement observables, considérées aux yeux des occupants, comme des actes légitimes d’adaptation et d’amélioration. Par contre, ces mêmes transformations sont considérées, par le maître d’ouvrage et les architectes, comme actes informels conduisant à des dégradations de l’aspect architectural. Dans le présent article, nous nous baserons sur l’approche post-occupationnelle pour jeter la lumière sur ce phénomène de modifications issues de la confrontation, parfois contradictoire, entre la structure spatiale des logements et la structure sociale des occupants. Ces modifications sont issues d’un processus complexe de la production du logement. Afin de l’expliquer, nous avons jugé nécessaire d'aborder la crise du logement en Algérie, les politiques adoptées, l’accession à la propriété des logements sociaux, la naissance des copropriétés puis les dégradations causées par les diverses manières de modifications au sein de ces cités residentiélles collectives.