El retorno migratorio es una fase natural del proceso migratorio. Sin embargo, en estos momentos está tomando especial importancia como consecuencia de la crisis económica. Así, el boom migratorio ecuatoriano de la primera década del siglo XXI está afrontando actualmente su revés con la vuelta de muchos de ellos a sus zonas de origen. Diversas instituciones ecuatorianas y españolas colaboran conjuntamente para mejorar las condiciones de retorno y conseguir que sean productivos y contribuyan al desarrollo local. En este marco, este trabajo pretender aportar información sobre la situación laboral de los migrantes retornados en el cantón Loja, con especial referencia a los factores que contribuyen al establecimiento de emprendimientos productivos. Con este fin se realizó una encuesta en el cantón Loja en 2012 a 98 emigrantes retornados, que constaba de los siguientes bloques: datos socioeconómicos, trayectoria en el extranjero, retorno, trabajo actual y reemigración. La lectura de los resultados indica aspectos ya conocidos por otros estudios como que el destino migratorio principal es España, mayoría de hombres y edad media entre 29 y 44 años; los motivos más importantes de la migración son laborales y los del retorno la crisis económica. Además, la encuesta permite profundizar en cuestiones relacionadas con la situación laboral en el destino migratorio y tras el retorno. Así, se ha encontrado una gran variabilidad de los sueldos obtenidos por los ecuatorianos en el extranjero. Son superiores, por ejemplo, los salarios percibidos por hombres, emigrantes en Estados Unidos y universitarios; y claramente inferiores en aquellos que trabajaron en hogares. En cuanto a los emprendimientos, el 44% de los encuestados son trabajadores por cuenta propia o empleador. No se perciben diferencias en cuanto a edad o nivel de formación, aunque sí parece influir el estado civil y el destino migratorio. Así, estar casado afecta positivamente sobre la decisión de emprender un negocio. Y también se registran mayores tasas de emprendimiento en los ecuatorianos que residieron en Estados Unidos, lo que indica que han asimilado un concepto del trabajo más activo y dinámico que es propio de este país. Por otra parte, las actividades más frecuentes en las que emprenden son comercio y reparación de vehículos.