Sur le plan démographique, le Maroc est souvent présenté comme un pays « jeune » dans la mesure où près d’un habitant sur trois a moins de 15 ans. Mais si le Maroc est « jeune », ce sera de moins en moins vrai dans les années à venir. En effet, alors que les personnes âgées de 60 ans et plus (au nombre de 2,4 millions de personnes) ne représentaient en 2004 que 8 % de l’ensemble de la population marocaine, leur part dans la population totale devrait augmenter de moitié d’ici 2020 pour atteindre 11,5 %. Dix ans plus tard, en 2030, cette part devrait atteindre 15,4 % et compter 5,8 millions d’individus ?[1][1] Haut Commissariat au Plan, 2006, p. 6.. En 2040, un marocain sur cinq aura plus de 60 ans. En d’autres termes, le poids relatif de la population âgée au Maroc sera équivalent, dans 30 ans, à celui de la population âgée en France aujourd’hui ?[2][2] En 2008, la France comptait près de 13,9 millions..., et ainsi le Maroc aura connu en moins de 40 ans un vieillissement comparable à celui de la France en plus de 150 ans ?[3][3] En 1851, les plus de 60 ans représentaient en France.... Ce phénomène de vieillissement de la population marocaine devrait par la suite se poursuivre de sorte qu’en 2050 un marocain sur quatre aura plus de 60 ans ?[4][4] CERED-Haut Commissariat au Plan, 2005, p. 59.. Comme le souligne le CERED (2005, p. 58), « Le vieillissement de la population représente, sans doute, la caractéristique démographique la plus spectaculaire que connaîtra le Maroc dans les trois ou quatre prochaines décennies ». Après avoir relevé le défi de la maîtrise de la fécondité, le Maroc devra en relever un nouveau, celui de l’accompagnement économique et social du vieillissement de sa population.
2
Nous allons dans un premier temps rappeler les mécanismes démographiques à l’œuvre dans ce processus de vieillissement de la population marocaine. Nous présenterons ensuite certains éléments des profils démographique et socio-économique actuels des personnes âgées vivant au Maroc. Pour finir, nous évoquerons certains enjeux soulevés par la métamorphose démographique à venir que constituent la gérontocroissance et l’importante modification de la structure par âge de la population.