El consumo excesivo de alcohol es el principal factor de riesgo de muerte y
discapacidad en el continente americano. Este tipo de consumo contribuye a una diversidad
de problemas de salud como la depresión, el suicidio, las contusiones, los cánceres, la
cirrosis, la dependencia y el síndrome de alcoholismo fetal. Además, el abuso de alcohol es
la fuente de distintos perjuicios sociales como la violencia intrafamiliar, los homicidios, la
baja productividad laboral, los problemas económicos, la deserción escolar, los problemas
cotidianos con familiares y entre amigos, entre otros (OPS, 2006).
El alcohol es la sustancia más consumida y causante del mayor daño entre los pueblos
indígenas en la región de las Américas. Estas poblaciones son vulnerables al abuso de alcohol
y a sus consecuencias, dados sus niveles de pobreza y a la discriminación que les limita el
pleno ejercicio de sus derechos a la salud, la educación y otros servicios apropiados para la
prevención y atención de los problemas relacionados con ese tipo de consumo.