Este arti´culo examina el calendario y contexto en el que ocurre la iniciacio´n sexual en base a una encuesta a 1571 mujeres adolescentes y jo´venes en tres capitales provinciales y en el a´rea metropolitana de Buenos Aires. En primer lugar, se analiza la edad a la que ocurre el debut sexual para las diferentes generaciones. Seguidamente, se aborda el rol que juegan el contexto de crianza, la escolaridad y el inicio de relaciones roma´nticas en precipitar o retrasar la iniciacio´n sexual. Finalmente, se describen las circunstancias en que ocurre la iniciacio´n, incluyendo el vi´nculo con la pareja, el uso de anticoncepcio´n, y el lugar que cumplen la escue- la, la familia y el grupo de pares como fuente de informacio´n respecto de la sexualidad y los me´todos anticonceptivos. El ana´lisis compara la experiencia de las adolescentes con las de las jo´venes para identificar cambios generacionales en las circunstancias relativas al debut sexual.