La población en los Andes del Perú enfrenta una marcada variabilidad estacional hidroclimática. Consecuentemente, la descarga hídrica de glaciares y lagunas altoandinas constituye un papel regulador y suministro continuo de agua. No obstante, en el marco del retroceso glaciar el caudal de río probablemente decrecerá hasta alcanzar un nuevo mínimo con un caudal más variable en cuencas altamente glaciadas. Primeras evidencias en la cuenca del río Santa (Cordillera Blanca) sobre un ‘peak water’ ya alcanzado tienen fuertes implicancias por ejemplo para el sector hidroeléctrico y agrícola. En la costa árida aguas abajo, los grandes proyectos de agro-exportación ChaViMoChic y Chinecas dependen mayormente de las aguas vertientes del río Santa. En la cuenca del río Vilcanota (Cordillera Vilcanota), el retroceso glaciar ha provocado la formación de nuevas lagunas glaciares y el crecimiento del espejo de agua de numerosas lagunas potencialmente peligrosas. Actualmente, se está incrementando la producción de energía hidroeléctrica, como respuesta a una creciente demanda de energía en el país. Las nuevas centrales Machu Picchu II y Santa Teresa I/II requerirían un mayor caudal probablemente no disponible durante todo el año sin el represamiento de nuevos reservorios. El futuro suministro de agua está en riesgo, mientras que la población, economía, agricultura y proyectos hidroeléctricos experimentan un crecimiento significativo en las cuencas de los ríos Santa y Vilcanota. Una Gestión Integrada de Recursos Hídricos (GIRH) promovida por la nueva Ley de Recursos Hídricos constituye un marco renovador en la gestión del agua anteriormente centralizada en el Perú. Esta gestión está atravesando un largo proceso de adecuación institucional careciendo aún de una aplicación integrada a escala nacional. En el contexto de múltiples conflictos por recursos naturales que prevalecen en el Perú, una nueva gobernabilidad del agua podría incentivar trayectorias más eficaces hacia una gestión hídrica más participativa, segura y sostenible.