En las últimas décadas los espacios metropolitanos han sido protagonistas de importantes transformaciones socio-territoriales. En el marco de procesos vinculados a la globalización de la economía, la sociedad y la cultura, y a la emergencia de nuevas modalidades de producción y organización capitalista, se ha producido una redefinición de las estructuras y dinámicas urbanas: el desarrollo de nuevas desigualdades territoriales, formas espaciales discontinuas, y una preeminencia de las especificidades y microdiferencias territoriales por sobre las grandes continuidades, homogeneidades y macrodiferencias que solían primar en el pasado. El objetivo del presente trabajo es analizar las posibilidades de las fuentes de datos y herramientas estadísticas para dar cuenta de compleja dinámica que involucra la distribución, diferenciación e interrelación de los grupos sociales en el espacio urbano. Específicamente se indaga en los alcances y limitaciones de los censos argentinos para trabajar con unidades geográficas pequeñas; se presentan algunos indicadores aplicándolos a la Ciudad Autónoma de Buenos Aires en base a información del Censo 2001, realizando un análisis estadísticocartográfico de la distribución espacial de la población por nivel socioeconómico; y finalmente se abordan las potencialidades y restricciones de estos indicadores, así como las posibles líneas de investigación que se abren a partir de ellas. Desde una perspectiva macrosocial y cuantitativa, los datos censales —al ser una fuente de información relevada en forma universal— son los únicos que proveen la flexibilidad necesaria para analizar las diferencias a niveles micro-espaciales. Sin embargo, la existencia de dificultades metodológicas vinculadas al diseño del operativo censal y las contingencias de su ejecución, procesamiento y divulgación exige tener una mirada crítica sobre los alcances reales de esta fuente para trabajar a escalas muy pequeñas. Por otro lado, los indicadores estadísticos constituyen herramientas de análisis extremadamente valiosas, dado que permiten obtener una mirada macro sobre la distribución espacial de los grupos sociales en el espacio. Sin embargo, se encuentran condicionados por una serie de limitaciones metodológico-conceptuales vinculadas a las características de las medidas, los supuestos con los que trabajan, los datos que utilizan como insumo y el tratamiento estadístico que hacen de las áreas y los grupos, así como las limitaciones propias del paradigma geográfico-estadístico que las sustenta.