El intercambio de bienes y servicios se puede rastrearse desde el origen de la
humanidad. Dicha práctica, surgió en la medida en que los humanos desarrollaron
herramientas que facilitaban la producción agrícola, permitiéndoles intercambiar el
excedente de dichos productos por otros del mismo valor, por nuevas herramientas
agrícolas o por instrumentos para la defensa de la comunidad. Por este motivo resulta
plausible que al crearse el concepto de Estado, éste reprodujera dichas prácticas, y
que el intercambio económico se convirtiera en la principal política económica y
motor de la economía de varias naciones.
La dinamización de esta práctica económica llevó a las naciones a integrarse
cada vez más, de manera que los Estados se vieron en la necesidad de abrir sus
fronteras, eliminar las barreras y darle paso al mercado libre. El proceso de
integración se convirtió en un asunto inquietante a nivel internacional después de la
Segunda Guerra Mundial, ya que tras la reconfiguración del sistema internacional
Estados Unidos necesitaba impulsar políticas como el libre cambio y la democracia
para garantizar su seguridad en el hemisferio.