En las últimas décadas, la migración México-Estados Unidos
ha sufrido modificaciones en cuanto a su magnitud,
intensidad, modalidades y características, lo que ha abierto
un nuevo ciclo en la dinámica del propio fenómeno.
Entre los rasgos más distintivos del patrón migratorio contemporáneo
destaca la escasa masiva del fenómeno (sobre
todo bajo la modalidad indocumentada), su carácter más
permanente (y menos circular), la extensión territorial a lo
largo y ancho de ambos países, y el perfil más heterogéneo
de los migrantes. Como resultado de esta dinámica, los
mexicanos figuran, por mucho, como el principal grupo
inmigrante en Estados Unidos, pero se inscriben en un
contexto político y social que les es poco favorable. Pese
a que muchos de ellos mejoran su situación respecto a las
expectativas socioeconómicas que tenían en México, su
integración económica y social se procesa en moldes desfavorables,
comparados con otros grupos poblacionales.
La situación de desventaja de los mexicanos se relaciona,
en primera instancia, con su carácter mayoritariamente
indocumentado, el cual constituye el principal obstáculo
para su adecuada integración a la sociedad receptora. Ambos
aspectos –irregularidad y deficiente integración– han
contribuido a generar en Estados Unidos un clima social
y político hostil a la migración mexicana, lo que ha dado
lugar a protestas sobre la falta de control de la migración
procedente de México y sobre la “inintegrabilidad” de los
inmigrantes mexicanos y de su descendencia, así como a
temores sobre los eventuales sincretismos a que pudiera
verse expuesta la identidad cultural estadounidense. Con
la administración del presidente Barack Obama existen
enormes expectativas de que una reforma migratoria
integral se pueda concretar en 2010 y amplíe los canales
legales para la migración mexicana. Sin embargo, también
resulta crucial que México adopte una postura más
proactiva y se prepare para enfrentar las consecuencias y
aprovechar las ventanas de oportunidad que resulten de
la reforma migratoria estadounidense.