Cali a lo largo del siglo XX se construye como ciudad en un sentido moderno, lo cual va
soportado en profundos cambios sociodemográficos, no solamente en términos del
crecimiento continuo poblacional - al igual que otras ciudades colombianas-, jalonado por
una dinámica de sucesivas migraciones y diferentes ritmos de la natalidad y la mortalidad,
sino por la variante de la composición socio-racial de su población y las desiguales formas
de insertarse en las olas del cambio demográfico según clases y grupos étnico-raciales. Este
artículo busca trazar las grandes transformaciones poblacionales de un asentamiento semiurbano
a comienzos del siglo XX, con una mayoría de gente negra, a una ciudad que con
Bogotá y Medellín se consolida como los centros urbanos de mayor dinamismo desde
mediados del siglo XX, en medio de un complejo proceso de mestizaje interracial, y sin
embargo llegar al siglo XXI con un moderado crecimiento demográfico, aunque con
estructuras modernas de población y una rica diversidad étnica-racial, que paradójicamente
la convierten sin darse cuenta y a pesar de las elites regionales en el contexto nacional al
mismo tiempo en ciudad mestiza y negra.