Los indicadores de salud en Colombia han cambiado más en los últimos 60 años
que en los anteriores cuatro y medio siglos. Este trabajo analiza las estadísticas vitales de salud
de Colombia desde 1953 hasta 2013. Métodos: Se consultaron bases de datos del Departamento
Administrativo Nacional de Estadística, años 1985 a 2013, y registros de defunción de 1953 a
1981, en libros estadísticos. Los datos obtenidos fueron procesados para la obtención de gráf cas
y pirámides poblacionales. Resultados: La distribución por edad de la población colombiana ha
mostrado una reducción de la población infantil, con un aumento de los adultos, particularmente los
adultos mayores. En cuanto a la mortalidad infantil, hace medio siglo más de cincuenta mil niños
morían cada año antes de cumplir cinco años de vida, hoy mueren alrededor de siete mil niños
por año. La mortalidad materna ha disminuido, sin alcanzarse el objetivo del milenio propuesto.
Por varios años, la primera causa de muerte fueron los homicidios, posteriormente pasaron a
un segundo lugar después de las enfermedades isquémicas del corazón. Las morbimortalidad
atribuible a enfermedades crónicas ha aumentado, la enfermedad cardiovascular es la principal
causa atribuible de muerte en los colombianos. Discusión: Este estudio muestra los cambios en
mortalidad que corresponden a una transición epidemiológica acelerada. Las inequidades en salud
entre las diferentes regiones del país no se ref ejan bien en estas cifras globales. Estos datos
pueden ser proyectados hacia el futuro, con un aumento de la edad promedio y de la prevalencia
de las enfermedades crónicas.