A lo largo de su historia, México se ha caracterizado por presentar niveles de pobreza y desigualdad persistentes, a pesar de contar con un ingreso promedio que lo ubica como un país con niveles relativamente altos de desarrollo. Este documento explora las causas que se encuentran detrás de estos niveles excesivos de pobreza y desigualdad, y discute cuáles son las perspectivas a futuro para resolver ambos problemas. Argumenta que parte de la solución radica en el buen diseño y la correcta aplicación de las políticas públicas, pero dada la inserción del país a los mercados mundiales, adicionalmente depende de lo que suceda en el resto del mundo. Afortunadamente, México se encuentra en un momento ideal para revertir estas tendencias, ya que la transición demográfica por la cual atraviesa el país representa una oportunidad sin precedentes para mejorar tanto las dotaciones de activos generadores de ingreso, como su distribución y retribución hacia los sectores menos favorecidos en la sociedad.